The cowries in African-based cultures and religions: meanings and ecological/cultural contributions
significados e aportes ecológico/culturais
DOI:
https://doi.org/10.34024/hydra.2021.v5.12382Keywords:
“Búzios”; Afro-Brazilian Cultures and Religions; Ecological-Cultural Interactions.Abstract
In the communities of different ethnic groups of the “mother continent” Africa and their descendants (in their multiple diasporas), the appropriation and intense use of limestone shells of marine gastropods (“búzios”) stands out. In this transdisciplinary essay, through bibliographic review and analysis, we immerse ourselves in two complementary dimensions: a) the different roles or functions attributed to “búzios” by cultures and religions of African origin, in the original continent and in its diaspora in Brazil; b) biogeographic distribution of the “búzios” species most used in this context. We try to reconstruct a historiographical panorama of some of the ecological/cultural connections and implications, associated with “búzios” in cultures and religions of African origin. The main uses of 21 species of “búzios” were grouped into 03 categories: a) Initiation, settlement and belonging to cultural / religious identity; b) Oracular (the “conch game”); c) as currency, in inter-ethnic trade. The geographical distribution was defined between the Mediterranean, Indo-Pacific, Pacific Ocean, Caribbean and Atlantic Ocean. We seek to trace connections between these data and several specific areas and fields of Natural Sciences, as potential contributions for the constitution of contents and methodologies for ERER - Education for Ethnic-Racial Relations, discussing interpretive mistakes and promising fields. In addition to a research exercise, we understand this essay as an effort to discuss socio-environmental and political-economic scenarios and processes hidden by official historiography, repeated to students of all levels of education and, we dare to suggest - epistemological paths - considering the potent “Dialogue of knowledge” that is impregnated in marine “búzios”, with themes that intertwine and converge with each other. Such an exercise can be quite fruitful, and adapted to other themes, in the analysis of History through the different Sciences, as a contribution to critical densification in the contents and pedagogical proposals for/in ERER.
Keywords: “Búzios”; Afro-Brazilian Cultures and Religions; Ecological-Cultural Interactions.
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