Exercício físico na depressão: benefícios, efeitos fisiológicos e aplicações clínicas

Resumo

Introdução. A depressão é um transtorno psiquiátrico altamente prevalente no mundo. A etiologia complexa dessa doença ainda não é esclarecida, mas considera-se que envolva, principalmente, o desequilíbrio de neurotransmissores e alterações neuroendócrinas. Atualmente, a farmacoterapia é a forma de tratamento mais utilizada, contudo apresenta limitações na terapia da depressão leve a moderada, sendo necessário realizar outras abordagens, como o exercício físico (EF). Objetivo. Avaliar a eficácia comparativa da farmacoterapia e do EF no tratamento da depressão leve a moderada. Também, serão discutidos os mecanismos fisiológicos do EF envolvidos na fisiopatologia da depressão e os principais desafios na aplicabilidade dessa terapia. Método. A seleção dos estudos desta revisão integrativa foi feita através da busca avançada nas bases de dados: PubMed, Scielo, Lilacs, com os descritores: “depression” and “antidepressant agents” or “antidepressants” and “physical exercise”. Resultados. Os estudos selecionados revelaram que não há diferenças significativas na eficácia terapêutica da depressão não grave entre os antidepressivos e o EF, sendo que o EF se sobrepõe à farmacoterapia em relação aos efeitos na saúde física, porém apresenta maiores desafios em sua aplicabilidade clínica. Os mecanismos fisiológicos pelos quais o EF atua na depressão ainda não foram totalmente elucidados. Conclusão. O EF demonstra resultados clínicos comparáveis ao uso da farmacoterapia, sendo necessários mais estudos para melhor elucidação das vias sobre as quais ele atua. A aplicação prática dessa terapia é limitada por diversos fatores; por isso, faz-se necessário o envolvimento do paciente na elaboração do plano terapêutico.