Ukrainian Madonnas and Pietàs

Pathosformeln and Motherhood in Associated Press Photographs

Authors

DOI:

https://doi.org/10.34024/3r2x9147

Keywords:

Pathosformeln, motherhood, Russo-Ukrainian War, Associated Press, visual culture

Abstract

This article analyzes visual representations of motherhood in the photographic coverage of the war in Ukraine carried out by the Associated Press agency. Based on the concept of pathosformeln, formulated by Aby Warburg and developed by authors such as Georges Didi-Huberman, it investigates the gestures and compositions that refer to historical ideals, especially the figures of the Madonna and the Pietà. It is observed that, even in a context of destruction and violence, the images portraying mothers with their children often distance themselves from the direct iconography of war and activate visual formulas associated with tenderness, care, and resilience. Through the analysis of photographs by Evgeniy Maloletka and Emilio Morenatti, the article discusses how these images mobilize symbolic and emotional survivals, establishing themselves as sites of condensation between cultural memory, affects, and disputes over meaning. 

Author Biography

  • Anna Clara do Carmo Murça, PPGCOM UFOP

    Anna Murça é jornalista formada pela UFMG, onde desenvolveu a monografia Guerra em foco: estudo de caso das fotografias jornalísticas de guerra que venceram o World Press Photo of the Year nas décadas de 2000 e 2010. Mestre em Comunicação pelo PPGCOM/UFOP, defendeu a dissertação "Quando a guerra tem rosto de mulher? Pathosformeln do feminino nas fotografias jornalísticas da Associated Press acerca da guerra Russo-Ucraniana", sob orientação da profa. dra. Ana Carolina Lima Santos. Sua pesquisa concentra-se nas pathosformeln - fórmulas de paixão, conceito cunhado por Aby Warburg - aplicadas à representação do feminino em cenários de guerra, cruzando a filosofia da imagem de Georges Didi-Huberman com estudos críticos de fotojornalismo e gênero. Seu trabalho explora como as narrativas visuais de conflito constroem, através de repertórios iconográficos recorrentes, memórias afetivas da violência, interrogando especialmente os mecanismos de politização do sofrimento feminino.

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Published

2026-01-13

How to Cite

Murça, A. C. do C. (2026). Ukrainian Madonnas and Pietàs: Pathosformeln and Motherhood in Associated Press Photographs. Imagem: Revista De História Da Arte, 7(2), 307-331. https://doi.org/10.34024/3r2x9147
Received 2025-08-15
Accepted 2025-10-22
Published 2026-01-13